Rescate Animal XXV: La Ardilla Centroamericana

Durante varios años, hemos estado ayudando a rescatar animales silvestres cuando sea necesario. Nuestra contribución de GAIA a la vida silvestre en Nicaragua, a través del rescate, rehabilitación, y liberación de animales, siempre ha sido pequeña, sin embargo, ha crecido notablemente recientemente. La diferencia mas notable que ha marcado los últimos años es que la conciencia de las personas que tienen animales silvestres como mascotas se ha ido levantando. Cada día hay mas gente en Nicaragua que reconoce que un animal silvestre debe vivir y morir en su hábitat natural, no en una jaula.

El hecho de que lleguen animales, o de que llamen o escriban personas preocupadas que quieren reportar a un animal, o que quieren entregar un animal, que quieren apuntarse como voluntarios en el trabajo de cuidar a los animales o donar para que hayan condiciones y alimento para ellos, es en si, una manifestación de la conscientización que se esta dando entre la gente por encontrarse con la posibilidad de que los animales silvestres tengan su segunda oportunidad de vivir libres, una vez capturados.

A esta ardilla le encanta el banano! Foto Jeffrey McCrary.

Recientemente, una joven nos escribió, porque había comprado una ardilla centroamericana (Sciurus variegatoides), la cuidó como suya, la trató muy bien, hasta dormía con ella. Pero con el tiempo, la joven reconoció que la ardilla no es un animal domesticado. Una ardilla debe vivir y morir entre los árboles, haciendo lo que hacen las ardillas y no obligada a vivir como el ser humano dicta.

La ardilla centroamericana (Sciurus variegatoides) es común en la región del Pacífico en Nicaragua. Foto Jeffrey McCrary.

Igual como en otras ocasiones, la ardilla presentaba una gran aficion al ser humano. Se dejaba tocar, llevar, y hasta dormia encima de las personas. Cuando la trajimos a la Estacion Biologica Laguna de Apoyo, ella fue cargada por dos adolescentes voluntarios. Comia traquilamente cuando estaba en casa, pero al ver a los arboles y el gran verdor del bosque, se ponia inquieta.

La ardillita come mientras es observada. Foto Jeffrey McCrary.

Ya sabia la ardilla que los arboles se encuentran en su ADN. No se satisfacía con la atención de las personas. Se quiso ir, y pronto, se fue! 

La ardilla socializaba fácilmente con los jóvenes voluntarios en la Estación Biológica Laguna de Apoyo. Foto Jeffrey McCrary.

Esta ardilla, igual como muchas otras, se fue. Tres dias despues, fue vista, jugando con una ardilla grande, señalando que ya esta bien, fue aceptada entre las muchas ardillas que viven arriba de la Estación Biológica. Esperamos que tenga larga vida, y lo mas importante, que viva segun su naturaleza, que sea corta o larga. Hasta siempre, amiga.

Durante el 2017, muchas ardillas han sido traídas a la Estación Biológica, para su rehabilitación y regreso al bosque para que viva y muera libre. En el vídeo abajo, hay algunas mas ardillas que vinieron para ser liberadas.

Si deseas ayudar a cuidar a la naturaleza, escríbenos y dinos como puedes participar. Estamos siempre a la orden para cualquier comentario. Échanos una mano y trabajemos juntos para cuidar la vida silvestre en Nicaragua. 

Oprime el escudo para contactarnos.

Video-variegated squirrel in Laguna de Apoyo Nature Reserve, Nicaragua

Dozens of mammal species can be found in Laguna de Apoyo Nature Reserve, Nicaragua, although most mammals are, by nature, retiring and difficult to observe. Among the exceptions is the variegated squirrel (Sciurus variegatoides). This species ranges from southern Mexico to Panama, but as its name suggests, its color pattern varies from one part of its range to another. Ours (subspecies S. v. dorsalis) are black and white, suggestive of an inverse polecat coloration. They are a prominent component of the wildlife, very visible and active during the day. For more pictures of the squirrels of Laguna de Apoyo Nature Reserve, click here.

We have rescued several variegated squirrels over the years. One baby female survived a long fall (which killed one of its siblings) when Montezuma Oropendolas attacked the nest on the property of Estacion Biologica. She was so young and small that should could not climb, yet too large for her mother to carry her. We kept her, initially feeding her milk with a syringe. She knew where to find milk and a mango or banana awaiting her in the kitchen, and soon was able to scale the kitchen table.

A rescued variegated squirrel drinks milk and enjoys a neck scratch. Photo by Jeffrey McCrary.

Eventually, she built a nest in a tree overhead and stopped sleeping in the armpit of the station director! She continued to visit for a few months longer, but each day became less interested in people. Today she is a breeding adult and no longer descends from the trees to visit us.
Local wild squirrels have readily accepted our rescued animals. They are very social animals, and each morning, they play ecstatically, chasing each other round the trees. Below is another picture of a rescued squirrel who enjoyed his freedom early but loved to visit us - especially when we had peanuts or cooked red beans! He is also now a member of our neighborhood squirrel clan.

Special thanks to David McKnight for this video! 

FUNDECI/GAIA manages a long term monitoring program on the flora and fauna of Laguna de Apoyo Nature Reserve, and we are involved in several actions to promote the protection of native flora and fauna in the area. We need volunteers and donations. Volunteers can help by doing such things as: assisting in field work to monitor birds, rodents, bats, moths, butterflies, monkeys, fish or birds; processing data; management and/or maintenance assistance at Estacion Biologica; reforestation; and other areas. If you can not give time as a volunteer, please consider making a small donation to us (apoyo@gaianicaragua.org via paypal). Our budget is small and needs are large.
By participating in one of our programs such as the Laguna de Apoyo Spanish School, you also help. Would you like to learn or improve your Spanish? All our students provide volunteer hours in reforestation and other conservation activities. And a portion of the proceeds of the Spanish training goes directly to our study and conservation of wildlife and their habitats. Or you can visit and hire a guide for nature tourism in our area. Our guides know the local fauna better than anyone! Please let us know how we can help you.

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Our newest friend in Laguna de Apoyo

A variegated squirrel was raised be the volunteers at Estacion Biologica. Photo by Jeffrey McCrary.

We have a frequent visitor to Estacion Biologica these days. He is a variegated squirrel (Sciurus variegatoides), a common species in the area. He is not yet mature, but he is reaching maturity rapidly. The variegated squirrel is among the most abundant and visible of wildlife species in the Pacific region of Nicaragua. Our variety in Laguna de Apoyo usually has a black back, sometimes dark or even light brown. The undersides and sides are white in our animals, although in other places, they might be red or dark. 

The little guy has taken to some of the staff, especially to Wyatt. Please come by and visit us and play with our new friend!

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