Lepidoptera!

Yes, butterflies can really look like that! It is Morpho helenor montezuma, a common butterfly in Laguna de Apoyo Nature Reserve. We completed the first phase of our studies on the butterflies and moths (members of the order Lepidoptera) earlier this year (2010), concluding with the publication of a listing of 220 species of butterflies and moths, of which 116 are new reports for the reserve, and 25 are new reports for Nicaragua. We are continuing with special effort placed on the monitoring of moths. Little is known about most groups of tropical moths.

The above moth is a typical example of the moths we are encountering in our present phase of study. We can not yet identify it or most of the moths we are capturing, but we are developing a database and slowly identifying the species in collaboration with experts in the field. Below are photos of another "unknown" and our light trap in action.

We have a reference collection of butterflies and moths on display for the public in Estacion Biologica: Our current lines of Lepidoptera study involve light traps for the moths, and fruit traps for butterflies of the family Nymphalidae (brushfoots). Would you like to work with us on butterfly and moth field studies? Please contact us! We have needs for volunteers, students, interns and collaborating scientists.

Working collection of Lepidoptera in Estacion Biologica FUNDECI/GAIA, Laguna de Apoyo Nature Reserve, Nicaragua.

Achalarus toxeus
Achalarus jalapus
Cogia cajeta eluina
Typhedanus ampyx
Astraptes anaphus annetta
Astraptes fulgerator azul
Pachyneuria licisca licisca
Pellicia arina
Myrinia raymundo
Bolla eusebius
Bollacupreiceps
Phocides belus
Epargyreus exadeus cruza
Epargyreus spina spina
Elbella scylla
Gorgythion begga pyralina
Gorgythion vox
Hylephila phyleus
Pyrgus oileus
Quasimellana eulogius
Antigonus erosus
Staphylus azteca
Staphylus mazans ascalaphus
Autochton zarex
Autochton bipunctatus
Cycloglypha thrasibulus thrasibulus
Quadrus contubernalis anicius
Quadrus cerialis
Mylon pelopidas
Sostrata bifasciata nordica
Atarnes sallei
Ouleus salvina
Xenophanes tryxus
Polyctor polyctor
Carrhenes calidius
Carrhenes fuscescens
Carrhenes meridensis
Heliopetes alana
Heliopetes laviana
Lerema liris
Polites vibex praeceps
Polites subreticulata
Cabares potrillo
Urbanus dorantes dorantes
Urbanus belli
Urbanus procne
Urbanus simplicius
Urbanus pronta
Urbanus doryssus doryssus
Urbanus evona
Polythrix asine
Polygonus savigny savigny
Codatractus cyda
Codatratcus bryaxis
Codatractus alcaeus alcaeus
Niconiades merenda
Perichares deceptus deceptus
Anatrytone mella
Saliana triangularis
Saliana longirostris
Battus ingenuus
Battus lydicas
Battus polydamas polydamas
Parides montezuma
Parides erithalion sadyattes
Parides iphidamas iphidamas
Parides photinus
Mimoides ilus branchus
Eurytides epidaus epidaus
Eurytides philolaus philolaus
Papilio anchisiades idaeus
Papilio thoas autocles
Papilio polyxenes asterius
Papilio victorinus
Ascia monuste monuste
Ganyra josephina josepha
Itaballia demophile
Leptophobia aripa aripa
Melete lycimnia isandra
Appias drusilla
Pieriballia viardi viardi
Anteos maerula
Anteos clorinde
Eurema arbela boisduvaliana
Eurema daira eugenia
Eurema proterpia
Eurema xanthochlora xanthochlora
Phoebis agarithe agarithe
Phoebis argante argante
Phoebis neocypris virgo
Phoebis philea philea
Phoebis statira jada
Phoebis sennae marcellina
Colia (Zerene) cesonia cesonia
Anaea troglodyta aidea
Archaeoprepona demophon centralis
Archaeoprepona camilla camilla
Consul fabius cecrops
Memphis morvus boisduvalii
Prepona omphale octavia
Siderone marthesia marthesia
Zaretis isidora
Zaretis ellops
Zaretis itys
Asterocampa idyja argus
Doxocopa callianira
Doxocopa laure laure
Doxocopa pavon
Libytheana carinenta mexicana
Adelpha basiloides basiloides
Adelpha fessonia
Adelpha iphiclus iphicleola
Adelpha lycorias melanthe
Colobura dirce dirce
Dynamie postverta mexicana
Historis acheronta acheronta
Historis odius dious
Marpesia chiron marius
Marpesia petreus tethys
Smyrna blomfildia datis
Biblis hyperia hyperia
Callicore pitheas
Eunica sydonia caresa
Eunica mygdonia mygdonia
Eunica monima modesta
Hamadryas amphinome mexicana
Hamadryas februa ferentina
Hamadryas glauconome glauconome
Hamadryas guatemalena guatemalena
Mestra dorcas amymone
Myscelia ethusa pattenia
Myscelia cyaniris cyaniris
Nica flavilla canthara
Temenis laothoe hondurensis
Anartia fatima fatima
Anartia jatrophae luteipicta
Anthanassa drusilla lelex
Anthanassa frisia tulcis
Chlosyne hippodrome hippodrome
Chlosyne theona
Chlosyne lacinia
Chlosyne melanarge
Eresia ithomioides alsina
Junonia evarete
Microtia elva
Siproeta epaphus epaphus
Siproeta stelenes biplagiata
Actinote thalia anteas
Agraulis vanillae incarnata
Altinote ozomene nox
Dione juno juno
Dione moneta poeyii
Dryadula phaetus
Dryas iulia moderata
Euptoieta hegesia hoffmanni
Eueides isabella eva
Heliconius charitonius charitonius
Heliconius erato
Heliconius hecale zuleika
Heliconius ismenius telchinia
Greta morgane oto
Mechanitis polymnia isthmia
Tighorea tarricina pinthas
Mechanitis lysimnia utemaia
Danaus plexippus nigrippus
Danaus eresimus montezuma
Eutresis hypereia theope
Lycorea cleobaea atergatis
Morpho helenor montezuma
Caligo telamonius memnon
Dynastor darius stygianus
Narope cyllastros testacea
Opsiphanes boisduvalii
Opsiphanes cassina fabricii
Opsiphanes tamarindi tamarindi
Magneuptychia libye
Yphthimoides renata
Cissia themis
Cissia similis
Cissia pompilia
Hermeuptychia hermes
Hermeuptychia sosybius
Pierella luna pallida
Taygetic laches laches
Taygetis mermeria excavata
Taygetis rufomarginata
Juditha caucana
Thisbe lycorias lycorias
Synargis mycone
Emesis tegula
Anteros carausius
Caria rhacotis
Lasaia sula sula
Mesosemia telegone telegone
Melanis cephise cephise
Calephelis sp.
Leptotes marina
Everes comyntas texanus
Hemiargus hanno zachaeina
Parrhasius polibetes
Panthyiades bathildis
Panthiades bitias
Panthiades phaleros
Ministrymon clytie
Calycopis isobeon
Evenus regalis
Tmolus echion
Pseudolycaena marsyas damo
Ascalapha odorata
Arsenura armida armida
Dysdaemonia boreas
Automeris hamata
Rothschildia lebeau
Eumorpha fasciatus fasciatus
Eumorpha satelitia licaon
Eumorpha vitis vitis
Protambulyx strigilis

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Gecko whoopee

The Asian house gecko (Hemidactylus frenatus) is a recently introduced species in Nicaragua. The Nicaraguans call it perrozompopo, along with the native gecko species. It is now found in practically every house in the country, including in Estacion Biologica in Laguna de Apoyo Nature Reserve. This nocturnal species gives hours of fun just watching them under lights as they dart after insects on the ceiling, sticking to practically any surface with their paws. The following pictures suggest just how they got to be so numerous in Nicaragua, so quickly.

Photo by Jeffrey McCrary.

Photo by Jeffrey McCrary.

At Estacion Biologica, we work with locals, the government, and the scientific community to promote the protection of natural areas like the Laguna de Apoyo Nature Reserve. If you would like to work with us, please contact us for more information.

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Another species discovery in Lake Apoyo

Lake Apoyo now officially contains six endemic species of fishes, all close relatives of the Midas cichlid (Amphilophus citrinellus). The most recent two discoveries were published in the August edition of Proceedings of the Biological Society of Washington. The two new species are Amphilophus globosus and Amphilophus supercilius. The first discovered in Lake Apoyo in this group was the arrow cichlid, Amphilophus zaliosus, discovered by George W. Barlow, in 1976. The arrow cichlid was recently categorized as Critically Endangered on the IUCN Red List. We expect that most of the other five species in this lake face equal or greater extinction threats as the arrow cichlid, according to the results to date from population monitoring conducted by FUNDECI/GAIA in Lake Apoyo.

Here is a picture of Jay R. Stauffer, Jr., holding a copy of the Proceedings of the Biological Society of Washington, in which the descriptions of the latest two species to be discovered were published. The journal graced its cover with photos of all six known species found in Lake Apoyo.

Photos on the cover of this journal were provided by Ad Konings, Topi Lehtonen, and Matthias Geiger.

Improvements and repairs in the local rural school

Escuela Luis Alfonso Velasquez School Improvement Project 2010

The Laguna de Apoyo Biological Research Station "Estacion Biologica" coordinated and financed repairs and improvements in the Escuela Luis Alfonso Velasquez. This school attends the educational needs of 50 children who live in Laguna de Apoyo. Thanks especially to Christine Bruxer for her fundraising for this worthy project!!! The project budget ran just under US$1000.00. Not bad for a year of financial crisis.

This was the letrine. A three-seater. The termites had destroyed the wood structure, and the paint, well, you can see for yourself. The doors would no longer work at all. We adjusted the doors, changed the structural beams, applied anti-termite treatment, and painted the entire thing.

Parents of Escuela Luis Alfonso Velasquez help prepare a wall for painting. Photo by Pablo Somarriba.

Almost the entire school interior and all of the exterior was painted with an oil-based paint. There is a well on the property which had long ago gone dry. We dug it an additional 4 meters and then placed a submersible pump in it, and sealed the top with a large reinforced concrete top with a heavy duty padlock.

Believe it or not, someone is down there!!! What a job. The parents, CPC, and other members of the community did an awesome job. The result of all this well rehabilitation:

We are happy to help to improve the lives of the poor children in Laguna de Apoyo Nature Reserve! Every child deserves a good education and a happy childhood.

The children of Laguna de Apoyo deserve a great childhood including a good education. Photo by Pablo Somarriba.

FUNDECI/GAIA has performed several projects with the Escuela Luis Alfonso Velasquez, including a donation of a library for the children. Would you like to volunteer with FUNDECI/GAIA? Please contact us! 

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Pauraque nest

We encountered a Pauraque (Nyctidromus albicollis) nest on the edge of the access road behind Estacion Biologica, consisting of two spotted eggs in leaf litter. These photographs were taken after the first chick had hatched, leaving one egg intact.

In Nicaragua, the Pauraque is called "pocoyo". Only one meter from this egg were an adult and a chick, both in the photograph below. Can you find them?

Our nights are often filled with the calls of Pauraques. They sit in the paths and roads in wait of flying insects which they capture on the wing. The Pauraque is one of over 225 bird species found in Laguna de Apoyo Nature Reserve. The staff at Estacion Biologica includes several knowledgeable professionals who can take you on a birdwatching excursion. Please contact us if you are interested in birdwatching while you are visiting Nicaragua. 

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Laguna de Apoyo Nature Reserve gets Management Plan

Laguna de Apoyo and the volcanic crater in which is lies have been decreed a part of the National System of Protected Areas since April,1991 (Decreto 42-91). Nonetheless, the Laguna de Apoyo Nature Reserve has been without management guidelines until 19 years later. With the stroke of a pen, the Minister of Natural Resources and the Environment (MARENA), Juanita Argenal, approved the pioneering, first management plan for the reserve. This document was the result of a team of specialists coordinated by Jeffrey McCrary, and involving the staff of FUNDECI/GAIA in technical and strategic issues. The management plan development project was managed administratively by CLUSA and financed by the Spanish National Parks Authority. This management plan, furthermore, was groundbreaking in the context of Nicaraguan natural resource management documents, for two reasons: the plan included a professional treatment of the wild natural resources present, with extensive, accurate species lists; the plan treated the needs of the community in more than a dozen meetings in which the logical framework strategy was applied to identify needs and determine programs and actions to meet the community needs. The following article is taken from La Prensa, April 6, 2010, reporting the official inauguration of the management plan.

Ésta es la realidad de la laguna de Apoyo. Si el plande manejo es implementado, podría revertirse.
LA PRENSA/CORTESÍA PELTIER BARAHONA

Nacionales | martes 6 de abril 2010

Laguna de Apoyo con plan de manejo

Casi 20 años después de haber sido declarada área protegida, la Reserva Natural Laguna de Apoyo logró “obtener” su propio plan de manejo, lo que en teoría debe garantizar el balance de sus recursos naturales con el desarrollo de los municipios que la poseen.

 Así lo dio a conocer La Gaceta, Diario Oficial, el mes pasado, al publicar la resolución ministerial 001-2010 del Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (Marena).

 Algunas de las instituciones que trabajaron en el plan de manejo celebraron la resolución, sin embargo, esto es apenas la teoría, ya que en la práctica la situación podría ser la misma que en el resto de áreas protegidas del país.

 Para garantizar una verdadera protección de la laguna de Apoyo los cinco municipios que comparten su territorio se comprometieron a incluir el plan de manejo en sus planes de ordenamiento territorial, según Tania Guillén, técnica ambiental de la Asociación de Municipios Integrados por la Cuenca y Territorios de la Laguna de Apoyo de Nicaragua (Amictlan).

 A juicio de Guillén, lo más importante de la resolución ministerial es que impide nuevas urbanizaciones dentro del cráter.

 Esto está plasmado en el inciso 15 del artículo 6 —de un total de 24—, que entre sus prohibiciones incluye que no se puede “lotificar y construir obras o proyectos de desarrollo con fines urbanísticos”.

 Este punto es catalogado como clave por Amictlan, porque hasta ahora diferentes urbanizaciones o constructoras se aprovechaban de los vacíos de las leyes generales que se relacionan con el medio ambiente, para realizar sus planes sin garantías ambientales.

Entre otras normativas se encuentra la prohibición de utilizar el agua para riego, consumo humano o de animales.

 Tanto este punto como el anterior aparentan ser extremos, pero en realidad se intenta proteger a quienes intenten aprovecharse de la laguna.

 Como el caso de las urbanizaciones, porque las pendientes del cráter son muy inestables y la zona es sísmica, de modo que habitar el lugar es catalogado como peligroso.

 En cuanto al uso del agua, esto se debe a sus características físicas, ya que se trata de una laguna que tiene casi tanta sal como el mar, de modo que no es conveniente darle todo tipo de usos.

 Guillén insistió en que el plan de manejo se convertirá en una de las principales herramientas de las alcaldías de Diriá, Diriomo, Catarina, San Juan de Oriente y Granada, para realizar el ordenamiento territorial en la zona núcleo y área de amortiguamiento.

 Para Peltier Barahona, miembro del Fondo Natura, dedicado a temas ambientales, el reto ahora es implementar el plan de manejo.

 Esto se debe a que el mismo no se limita a prohibiciones, sino que además contempla objetivos relacionados con el desarrollo sostenible, que significa obtener beneficios económicos del área sin sacrificar el medio ambiente.

 Jeffrey McCrary, ex director del programa para lograr el plan de manejo, también celebró la resolución, pero advirtió que la información que sirve de base para el mismo hoy en día podría estar siendo mal utilizada.

McCrary se refirió a detalles como nombrar de forma equivocada algunas de las especies endémicas de la laguna.

Por lo pronto, los municipios que comparten el área de la reserva natural se alistan para realizar propuestas de proyectos que garanticen la conservación de la flora y fauna del lugar, especialmente la endémica, y mejorar su situación.

Puntos claves

• La resolución ministerial 001-2010 del Marena, que aprueba el plan de protección y manejo de la Reserva Natural Laguna de Apoyo, está compuesta por siete artículos.

Sin embargo, el más importante es el sexto, ya que establece prohibiciones que eran urgentes para las alcaldías y las ONG que impulsaban el plan de manejo.

Entre los puntos del sexto artículo se destacan el 1, sobre la abstención del uso de sus aguas; el 6, que prohíbe el uso de lanchas de motor; el 7, que veda la tala de árboles; el 8, contra la cacería de animales; el 11, sobre cambio de uso de suelos; el 15, sobre la prohibición de urbanizaciones; del 7 al 17, que evitan rellenos sanitarios. En total son 24.

Comentarios | 8

1

2010

May 11

04:06p.m

Ruth Corea dice:

Lo que yo pienso hacerca de la laguna de apoyo es que si todas las leyes se cumplieran no solo beneficiaria a un municipio sino a todos. Hay que informarle a la gente con lo que puede aportar para que la laguna no desaparesca como por decir usted la visita no bote la basura en el agua ni cerca de ella botela en un recipiente donde se deposite la basura, cuidemos nuestro planeta, y hay que informarle al presidente Daniel Ortega que muchas personas no cumplen las leyes...

2010

Abr 07

08:56p.m

cacique Diriagen dice:

De esta resulucion solo catarina se veneficia ya que en el Diria los invercionista habian puesto mando de control, no dejavan cazar repararon la carretera pero unos cuantos vendidos del Diria se prestaron para seguirle la corriente a los sandinista y con eso jodieron el projecto y ahora no tiene trabajo los dirialenos y quien fue el gran venificiado los de ctatarina. Nosotro los dirialenos no los dejamos y ese projecto va tarde o temprano viva el Diria jodido

2010

Abr 07

07:46p.m

giovanni ugarte dice:

Si a esta reserva se le pusieran garitas de entrada y control de acceso, y si esos lugares fueran atendidos por gringos como parte del sistema de administracion de conglomerados judios, nosotros los nicaraguenses llegariamos a divertirnos de lo lindo, pagando y siguiendo las reglas impuestas al visitante. Iriamos a pagar por ver lo que es nuestro, nos portariamos civilizadamente y ninguno de nosotros escribiria chochadas en esta seccion. El nica se muere por alabar a los gringos judios. Matamama

2010

Abr 07

03:21p.m

Gustavo Delpais dice:

Entre mas actividades exista alrededor de esta laguna, mas contaminacion habra en ella, las contrucciones de viviendas, fertilizantes, quimicos, aguas negras, gasolina, etc, buscaran tarde o temprano el camino a esta bella laguna, todo esto sera heredado por nuestros hijos, para desgracia de ellos, debido a nuestra falta de conciencia. Solamente buscamos lo nuestro, solamente sabemos destruir, no sabemos dar vida

2010

Abr 07

01:52p.m

velador dice:

cerca del bajadero de diria en la costa por un rio esta una construccion que es de los dueños de sinsa estan descargando piedra cantera para seguir la construccion de una casa eso esta ala orilla de la laguna por el lado de la posa todo Diria la conoce dice que la habian multado con 50.000 cordobaspero ya tienen material para seguir la construccion esto con la venia de la alcaldia de Diria parece que hay billetes de por medio tambien un canadiense agarra agua de ese rio para su hotel pipa verd

2010

Abr 07

01:31p.m

lopez dice:

los del marena son unos sin verguenza ya que con mordidas se deforesta en esa laguna

2010

Abr 07

11:42a.m

KM Gutierrez dice:

¡Enhorabuena por este otro gran proyecto q demuestra q Nicaragua va firmemente en camino a la madurez ecológica aún con todo y la politiqueria barata! Empero, este también debería incluir la zona fuera del cráter para que sea completamente exitoso (pq en esta toma se ve desarborizado) y principalmente involucrar al campesinado dándole trabajo como guardabosque para que tenga una fuente de ingresos fija, tome conciencia en conservar el ambiente y especialmente ayude a prevenir su destrucci

2010

Abr 07

09:49a.m

Ada Baltodano dice:

Excelente, el Instituto para el Desarrollo Sostenible INDES también ha realizado trabajos referentes a las áreas protegidas que han demostrado lo necesario de estas medidas.

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